A jelzett útvonalon mászott Phil Forrás: alpinerecreation.co.nz

December 11-én, a Hegyek Nemzetközi Napján, számoltunk be négy lett hegymászó haláláról az új-zélandi Mount Cookon. Új-Zéland legmagasabb csúcsa 3750 méterével még a fele sincs az Everest magasságának, azonban veszélyessége azzal vetekszik. Ráadásul híres az ott uralkodó kiszámíthatatlan időjárásról, így magasságához képest igen sok hegymászó lelte már a halálát a hegy oldalában.

Majdnem erre a sorsra jutott huszonegy évvel kezelőtt két új-zélandi fiatalember is. Phil Doole és Mark Inglis 1982-ben sikeresen feljutott az Aorakiként is emlegetett Cook-hegy tetejére, lefelé jövet azonban egy óriási hóviharba keveredtek.

Az utolsó 10 m felfelé - Gottlieb húzza maga után Philt Forrás: alpinerecreation.co.nz

Majdnem két hétig voltak a hegy fogságában, mivel a rendkívül rossz időjárás miatt a mentőegységek csak akkorra találtak rájuk. A csodával határos módon mindketten életben voltak, de a lábfejük addigra feketére fagyott. Miután végül rájuk bukkantak és kórházba kerültek, mindkettőjük lábait térdtől lefelé amputálni kellett.

A fiúk azonban nem adták fel. Nemcsak hogy megtanultak protézissel járni, de elhatározták, hogy legyőzik a hegyet, ami kettétörte az életüket. Phil először egy évvel azután próbálta meg meghódítani a Mount Cook-ot, hogy kiengedték a kórházból, majd 1986-ban, aztán idén januárban. Mivel társa, Mark Inglis 2002 januárjában már feljutott, így Phil háromszori sikertelensége ellenére sem adta fel. Végül december közepén egy nagyhírű hegyi vezető, Gottlieb Braun-Elwert segítségével még egyszer megpróbálta. És negyedik próbálkozásra, huszonegy évvel azután, hogy Új-Zéland legmagasabb csúcsa miatt elvesztette mindkét lábát, műlábakkal feljutott a csúcsra.

Phil pihenéskor lecsatolta lábait Forrás: alpinerecreation.co.nz

Később azt nyilatkozta, hogy sikerét részben annak köszönheti, hogy a nyolcvanas évek óta rendkívül sokat fejlődtek a lábprotézisek, sokkal jobban illeszkednek és könnyebb velük mozogni. "Huszonnégy órán keresztül, a mászás közben, szinte semmi fájdalmat nem éreztem." - mondta mosolyogva, majd hozzátette, hogy már ki is nézett magának egy új célt. Hullámlovagolni akar, ha már arrafelé olyan remek szörfparadicsomok vannak.