A 30 000-es közönség ujjongva üdvözölte a világ legjobbjait a franciaországi La Rochelle városában rendezett május 8-i első versenyen.

A 13 résztvevő számára nagy kihívást jelentett, amikor a Saint Nicolas torony 27.5 m magas platójáról kellett a 16 fokos vízbe ugraniuk.

Andrej Ignatenko egyetlen edzőugrás nélkül birkózott meg a 27,5 méteres magassággal, és a verseny második fordulója után átvette a vezetést.

A 44 éves kijevi férfi három gyönyörűen kivitelezett ugrást mutatott be, és ezzel összesítésben 317,3 pontot szerzett.

"Nagyon örülök ennek a győzelemnek! Próbáltam biztonsággal túljutni az első versenyen, és soha nem gondoltam volna, hogy nyerek. Úgy érzem, jó formában vagyok, és felkészültem a versenyre, bár az edzéseken mindössze öt méteren gyakoroltam. A felkészülésem része, hogy az edzéseken megfigyelem a többi versenyzőt, de igazán magasból csak a versenyen hajtom végre az ugrást. Nehéz lesz a következő versenyig hátralévő hat hét, mert nagyon türelmetlenül várom.

A columbiai Orlando Duque (307,65) és a fiatal brit Gary Hunt (298,95) a második és harmadik helyen végzett.

Andrej Ignatenko középen

A közönség hajókról, ablakokból és háztetőkről is nézte a versenyt. A francia versenyzők, Hassan Mouti és Cyrille Oumedjkane a hazai pálya lelkes közönségének biztatásától motiválva a várakozásokat meghaladva használta ki az apály és a dagály közötti két órás időszakot arra, hogy bemutassa tehetségét. A mezőny legidősebb ugrója azonban verhetetlen maradt 2009. május 8-án. A vakmerő Laurent Fischer (FRA) az utolsó versenyszámban keményebben ért vizet, de sértetlenül megúszta.

A Biscay-öbölben fekvő idilli francia városka volt a helyszíne az első franciaországi sziklaugró versenynek, amelyet az ismert Saint Nicolas toronynál rendeztek meg - a torony korábban védőbástyaként és börtönként is szolgált -, és tökéletes kezdőpontként szolgált az ugrók gyönyörű, három másodperces repüléséhez.

A 2009-es Red Bull sziklaugró világbajnoki versenysorozat eredménye:

1. Andrej Ignatenko UKR 317,32
2. Orlando Duque COL 307,653.
3. Gary Hung GBR 298,95

A versenysorozat következő állomáshelye a hollandiai Rotterdam lesz június 20-án.