A negyvenéves szörfcsoda 2007, 2009, 2011 után 2012-ben negyedik alkalommal érdemelte ki a 47 tagú akadémia elismerését, ami a sportolói Oscar-díjnak felel meg.

A floridai Slater idén a hatszoros jelölt, Shaun White elől happolta el díjat, de versenyben volt még a bmx-legenda Jamie Bestwick, a szintén snowboard-os Travis Rice és a tavalyi idény legjobb női szörföse, a 19 éves Carissa Moore is. 

A londoni gálán ismét jelen volt a sportvilág krémje.
Az extrémsportolók mellett díjat érdemelt még az évek óta töretlenül menetelő FC Barcelona csapata, a nőknél a kenyai atlétikai világbajnok Vivian Cheruiyot, a férfiaknál pedig a három Grand Slam-tornán is nyerni tudó Novak Djokovic is.